В греческой Олимпии состоялась торжественная церемония зажжения олимпийского огня. По традиции ритуал состоялся у храма Зевса на полуострове Пелопоннес. Прежде чем огонь отправиться в Бразилию эстафета пройдет через Грецию и Швейцарию.
Олимпийский огонь – один из главный символов Олимписких игр. Традиция, в основе которой лежат древнегреческие ритуалы, напоминающие о титане Прометее, возродили в ХХ веке, во время проведения игр в Амстердаме, в 1928 году. А в 1936, перед Олимпийскими играми в Берлине, вернулась и традиция эстафеты олимпийского огня.
Национальный этап эстафеты в Бразилии начнется 3 мая в столице страны городе Бразилиа и завершится в Рио-де-Жанейро в день открытия Олимпийских игр – 5 августа. За 95 дней эстафеты олимпийский огонь преодолеет расстояние в 20 тысяч километров по земле и еще 10 тысяч миль по воздуху, побывав в 329 населенных пунктах Бразилии. В эстафете в общей сложности примут участие 12 тысяч факелоносцев.
Первым факелоносцем стал греческий гимнаст Элефтериос Петруниас. Затем спортсмен символически передал огонь бразильцу – двукратному олимпийскому чемпиону по волейболу Джоване Гавио.
Талисманами Игр стали два зверя, олицетворяющие флору и фауну Бразилии. Один талисман имеет желтую окраску и символизирует самых ярких и распространенных представитилей животного мира Бразилии — обезьяну и попугая. Второй зверь стал собирательным образом бразильской флоры, в его чертах можно узнать и элементы дерева, и элементы цветка.
Стадион «Маракана» — один из самых знаменитых футбольных стадионов мира. На нём будут проведены церемонии открытия и закрытия, а также соревнования по футболу. Помимо Рио-де-Жанейро, соревнования по футболу примут другие бразильские города — Бразилиа, Салвадор, Сан-Паулу и Белу-Оризонти. Среди других объектов Мараканы будут арена «Мараканазинью» (волейбол) и стадион Жоао Авеланжа (легкая атлетика).
